건곤감리의 뜻 태극기

국경일이면 어김없이 거리에 내걸리는 태극기, 그런데 막상 그 안에 그려진 네 모서리 무늬가 무얼 말하는지 물어보면 선뜻 답하기 어려운 분이 적지 않습니다. 건곤감리의 뜻 태극기를 제대로 들여다보면, 이 무늬들이 하늘과 땅, 물과 불이라는 자연의 큰 줄기를 고스란히 담아낸 상징이라는 걸 알 수 있어요.

 

그저 보기 좋으라고 새긴 장식이 아니라, 세상이 어우러져 돌아가는 이치를 압축해 놓은 셈이지요. 오늘은 그 깊은 의미를 어렵지 않게, 곁에서 차근차근 일러드리듯 풀어보려 합니다. 다 읽고 나면 태극기를 보는 눈이 한결 달라질 거예요.

 

 

건곤감리의 뜻 태극기, 진짜 의미 총정리

(1) 자연에 빗댄 네 괘

교실에서 한 번쯤 들어봤어도 세월이 흐르면 건곤감리가 각각 무얼 가리키는지 가물가물한 분이 많습니다. 이 넷은 주역의 여덟 괘 중 알맹이만 골라낸 것이지요. 딱딱한 한자로 외우려 들기보다 날마다 마주하는 자연에 견주면 건곤감리의 뜻이 한결 잘 박힙니다. 자리와 읽는 순서를 챙겨두면 어느 곳에서든 태극기를 훤히 꿰는 사람으로 비치기 마련이에요. 건(乾)은 왼쪽 위에서 하늘을 나타내며 멈추지 않는 창조와 단단한 힘을 품고, 곤(坤)은 오른쪽 아래에서 땅을 가리키며 무엇이든 보듬는 도량을 뜻합니다. 감(坎)은 오른쪽 위에서 물을 상징해 흐름과 버팀, 때론 위험까지 안고, 리(離)는 왼쪽 아래에서 불을 드러내며 밝은 지혜와 활기를 보여줍니다.

(2) 여덟에서 넷으로

한데 여덟을 다 두지 않고 어째서 넷만 골랐을까요. 태극기를 처음 구상할 적엔 여덟 괘를 죄다 넣을 작정이었답니다. 그런데 막상 옮겨보니 화면이 지나치게 촘촘하고 어수선했어요. 결국 뼈대가 되는 네 괘만 추리기로 가닥을 잡았다고 전해집니다. 그 판단 덕에 오늘날처럼 깔끔하고 선명한 태극기가 모습을 갖췄습니다. 하늘과 땅이 위아래로 서고 그 틈을 물과 불이 채워 어우러진 자태는 지구촌 어디에 펼쳐도 뒤지지 않는 표상이에요. 건곤감리 네 괘를 알맞게 벌여 놓은 데서 우러나는 묵직한 안정감이 바로 이 대목에서 솟아나는 셈입니다.

 

 

(3) 음과 양의 조합

한 발 더 파고들면 이 네 괘는 음과 양이 어우러져 빚어집니다. 길게 이어진 막대는 양을, 가운데가 갈라진 막대는 음을 일러주지요. 막대 셋을 어떻게 엮느냐에 따라 됨됨이가 통째로 뒤바뀝니다. 세 막대가 죄 붙은 건은 가장 거센 기운을 품은 괘로 통하지요. 태극기 도안의 화룡점정이라 부르는 건곤감리는 한낱 장식이 아닙니다. 우리 겨레가 누구인지, 우주가 어떤 법칙으로 도는지를 담은 비밀 부호 같은 것이에요. 이 점을 헤아리고 태극기를 바라보면 마음이 한층 가다듬어지고, 우리 문화를 향한 자랑스러움도 은근히 솟아오를 겁니다.

(4) 세월 따라 다듬어진 모양

시간을 되짚으면 태극기의 생김새 역시 야금야금 손질을 거쳐 왔습니다. 대한제국이 저물 즈음부터 지금껏 괘의 위치며 태극 무늬의 휘어짐이 조금씩 손봐졌어요. 그럼에도 거기 깃든 건곤감리의 본래 뜻만은 흔들림 없이 전해 내려옵니다. 연배가 있는 회원님들이라면 빛바랜 교과서 속 태극기와 요즘 것이 살짝 어긋난다는 걸 눈치채셨을 법합니다. 짚을 대목은 나라를 표상하는 공식 도안이 마침내 또렷이 못 박혔다는 사실이에요. 이젠 갸웃거릴 일 없이 이 형태가 대한민국의 얼굴로 뿌리내렸습니다. 획의 수부터 사이 틈까지 규정이 짜여 있으니, 손수 그릴 일이 닿으면 세세한 차례와 생김을 챙겨보시길 권합니다.

(5) 외우기 쉬운 작은 비결

마무리로 추슬러 말하면, 태극기를 살필 때 왼쪽 위에서 시곗바늘 방향으로 건-감-곤-리 순서로 펼쳐진다는 점만 넣어둬도 절반은 이긴 셈입니다. 실은 저도 가끔 가물거리는데, 알파벳 N 꼴로 선을 잇는다고 상상하면 외기가 부쩍 편해지더군요. 이런 사소한 요령이 나중에 자녀나 조카에게 건곤감리의 뜻을 설명할 때 톡톡히 한몫합니다. 드넓은 자연의 섭리를 끌어안은 태극기는 들여다볼수록 깊은 운치가 배어 있어요.